66600 - Espira-de-l'Agly / Espirà de l'Agli - Village de la Salanque - Pyrénées Orientales

Les nombreux vestiges romains découverts sur Espirà confirment l'origine latine de "Asperianum" qui à évolué ensuite vers la forme catalane ancienne "Aspira" qui est sa graphie exacte.

La ville s'est édifiée à partir du XIe siècle, autour de l'église Santa Maria, possession des seigneurs de Parestortes.

Ces derniers la cédèrent à la fin du XIe siècle, à l'Abbaye de Saint Michel de Cuxa (Sant Miquel de Cuixà).

Cette église fut l'objet de nombreux litiges quand à sa propriété, entre Elna, Cuixà, et le monastère d'Arles de tech; l'évêque d'Elna, Udalgar de Castellnou l'érigea en prieuré après l'avoir échangé à Sant Miquel de Cuixà.

C'est à la fin du XIV siècle que s'y effectuèrent des fortifications, alors que le prieuré était réuni à "La Réal" de Perpinyà.

L'église d'Espirà de l'Agli est un monument roman d'une remarquable richesse architecturale, l'appareil est très soigné et les ornementations fort belles, œuvre d'un atelier de la Comarca de l'Urgell (contrée jouxtant la basse Cerdagne).